Der 1970 in der Nähe von Helsinki geborene Iiro Rantala ist ein Chamäleon des Jazz. Der Musiker liebt es, in verschiedene Rollen zu schlüpfen und überrascht immer wieder. Weltweit bekannt wurde er mit seinem Trio Töykeät, mit dem er 18 Jahre lang die Jazzbühnen unsicher machte: weit über 2.000 Konzerte in mehr als 40 verschiedenen Ländern auf allen fünf Kontinenten. Sein Solo-Debüt „Lost Heroes“ (2011) markiert einen Wendepunkt. Statt wildem, ungebremsten Überschwang stehen heute für ihn vor allem die Kraft von Melodie, Harmonie und tiefer Emotion im Mittelpunkt. Was aber nicht bedeutet, dass sein Schalk nicht immer wieder durchblitzt. Oder er sich in irgendwelche Schubladen pressen ließe. Musikalische Grenzen existieren für Rantala nicht, sicher bewegt er sich beispielsweise auch auf dem klassischen Parkett, spielt mit diversen Symphonieorchestern und komponiert. Außerdem ist bei Musicals und im Kindertheater aktiv und hat großen Spaß an Cross-Over-Projekten mit anderen Musikern.
Nach anderthalb Jahrzehnten kehrt er nun zu seinen Wurzeln zurück und präsentiert seine Musik erstmals wieder im Format eines klassischen Piano-Trios. Er selbst sagt über das Projekt: „In der Welt des Jazz ist die Beherrschung der Standards ein wesentlicher Bestandteil der Ausbildung. Ich selbst habe dies in den 90er-Jahren während meines Studiums an der renommierten Manhattan School of Music erlebt. Jetzt, dreißig Jahre später, habe ich beschlossen, dieses zeitlose Repertoire endlich auf die Bühne zu bringen.“
An seiner Seite ist jetzt statt seiner ursprünglich eingeplanten Landsfrau Kaisa Mäensivu kein Geringerer als der Schwede Lars Danielsson zu hören, der zu den weltweit gefragtesten Bassisten zählt. Danielssons unverwechselbarer Sound ist lyrisch und kraftvoll zugleich, gepaart mit der beiläufig-gelassen Virtuosität eines überragenden Musikers. Vervollständigt wird das skandinavische Trio durch den Dänen Morten Lund am Schlagzeug, der die amerikanische Jazztradition wie kein Zweiter versteht.
