Erstmals mussten die Kitas die Kalender nicht persönlich abholen, sondern das Team des Familienrathauses brachte die Kalender in mehr als 100 Kitas in Hamm. Die Teams der Kitas werden die Kalender dann an ihre angehenden Schulkinder verteilen. Der Bärenkalender erzählt die Geschichte eines Bären, der bald in die Schule kommt und schon sehr aufgeregt ist. Ab dem 9. August – exakt 20 Tage vor der Einschulung – werden die Familien den Bären mit seinen Fragen, Sorgen und Gedanken 20 Tage lang mit einer täglichen Geschichte bis zum Schulbeginn begleiten können. Ebenfalls enthält der Kalender Rätsel, Lieder, Bastelanleitungen und viele Spielideen.
Der Kalender soll Familien dabei unterstützen, sich gemeinsam auf spielerische Weise auf den Schulbeginn vorzubereiten und den Kindern so zu einem gut gelingenden Start in der Schule verhelfen. Ebenfalls regt der Kalender dazu an, den Kindern vorzulesen und miteinander über den anstehenden Schulbeginn ins Gespräch zu kommen. So hilft der Bärenkalender, vorfreudigen Kindern und ihren Eltern die Wartezeit bis zum Schulbeginn zu verkürzen.
Die Zentralbibliothek lädt alle Familien in den letzten drei Ferienwochen jeweils montags um 11 Uhr (11., 18. und 25. August) zu drei Vorleseterminen rund um den Bärenkalender ein. Zusätzlich besteht die Möglichkeit, sich die Geschichten und Bastelanleitungen in sieben Sprachen auf der Internetseite des Bärenkalenders vorlesen zu lassen. Neu in diesem Jahr ist die Hörversion in Bulgarisch, welche in Kooperation mit dem Kommunalen Integrationszentrum entstanden ist. Der Bärenkalender ist ein Kooperationsprojekt der Abteilung Frühkindliche Bildung des Jugendamts, des Amts für schulische Bildung, der Elternschule im Familienrathaus, des regionalen Bildungsbüros und der Stadtbüchereien. Der Kalender wird in Hamm seit 2023 an die angehenden Schulkinder verteilt; erstmalig wurde er 2021 für den Kreis Recklinghausen entwickelt.
