Das LIFE-Natur-Programm co-finanzierte zwischen 1992 und 2010 insgesamt 1 256 Projekte mit einem Gesamtbudget von mehr als 2 Mrd. €. Für die LIFE + Finanzierungsperiode von 2007 - 2013, wurden bisher mehr als 280 Projekte aus dem Bereich LIFE + Natur & biologische Vielfalt genehmigt. Dies entspricht einem Investitionsvolumen von insgesamt rund 800 Millionen Euro.
Zur besseren Verbreitung von Ergebnissen der LIFE-Natur-Projekte, entschied das LIFE-Komitee, die am besten durchgeführten Projekte mit den besten langfristigen Auswirkungen zu belohnen. Die Auswahl der besten LIFE-Natur-Projekte beruhte dabei auf einem Identifikations- und Bewertungsprozess, basierend auf einer Reihe von Kriterien, die durch ein externes Monitoring-Team in Zusammenarbeit mit der Europäischen Kommission entwickelt wurde.
Insgesamt 18 Projekte wurden als die "besten" Projekte ausgewählt und in der Broschüre „best nature projects 2010“ veröffentlicht. Von diesen 18 „besten“ Projekten wurden wiederum die sechs besten Projekte mit dem Titel "Best of the Best" ausgezeichnet.
Die Hauptziele des LIFE-Natur-Programms sind die Förderung der Umsetzung der FFH- und Vogelschutzrichtlinie und die Einrichtung und Verwaltung der Schutzgebiete des Natura 2000-Netzes.
"Die Arbeit, die Sie getan haben, zeigt, wie gut Sie ihr Geld und unser Geld verwendet haben.", sagte Simon Goss, Communication Koordinator, LIFE Units, GD ENV, bei der Verleihung des LIFE-nature Awards in Brüssel im Mai 2011.